O que é Blockchain? [indo além do Bitcoin]

Aprenda sobre a história, operação e vantagens da tecnologia Blockchain

Falamos muito sobre o blockchain e suas possibilidades – mas do que se trata exatamente? Talvez a primeira coisa que venha à sua mente seja o Bitcoin, mas o blockchain vai muito além das criptomoedas. Entenda o que é blockchain, como funciona e quais são seus aplicativos.

O que é blockchain e como isso aconteceu?

Embora hoje o aplicativo blockchain esteja se desassociando do Bitcoin, essa tecnologia começou junto com a criptomoeda. O conceito da primeira blockchain pública nasceu em 2008, no artigo acadêmico Bitcoin: um sistema financeiro eletrônico ponto a ponto, publicado por uma pessoa ou grupo sob o pseudônimo de Satoshi Nakamoto (suposto criador do Bitcoin).

Criado em um cenário de crise econômica global e bolha imobiliária, o Bitcoin nasceu para, entre outras coisas, evitar a duplicação de gastos de valores e aumentar a confiança das transações financeiras, levando-as para a internet.

No ambiente digital, os dados podem ser copiados, alterados e trocados. O blockchain foi a solução para eliminar as duas primeiras características: uma pessoa não pode gastar 1 BTC duas vezes ou dizer que enviou 10 BTC, mas transferir apenas 0,01 BTC, por exemplo.

Em termos simples: como funciona o blockchain?

Eu sei que os termos técnicos não são muito convidativos para o amplo público entender o que é blockchain; apenas o nome da tecnologia é estranho. Mas prometo que tentarei explicá-lo da forma mais simples possível, sem distorções. Vamos.

O blockchain é uma rede que funciona com blocos encadeados muito seguros que sempre carregam o conteúdo junto com uma impressão digital. No caso do Bitcoin, esse conteúdo é uma transação financeira. O problema aqui é que o bloco posterior conterá a impressão digital do anterior mais seu próprio conteúdo e, com essas duas informações, gerará sua própria impressão digital. E assim por diante.

O que é Blockchain? [indo além do Bitcoin]

Blockchain Hash Bitcoin

“As grandes invenções às vezes eram muito simples, certo?” comentou Damasco.
Na imagem, você já pode ver alguns termos técnicos, como hash. Você não pode ir fundo no blockchain sem cair em tecnicalidades, então vamos entender como essa coisa realmente funciona.

Indo mais fundo: o que há com o blockchain?

Antes de falar sobre a cadeia de blocos (blockchain, sabe?), É preciso entender como funciona o hash. Agora que podemos enfrentar os termos técnicos, posso dizer que o hash é uma função matemática que pega uma mensagem ou arquivo e gera um código com letras e números que representam os dados que você inseriu.

Essencialmente, o hash pega uma grande quantidade de dados e os transforma em uma pequena quantidade de informações. É a “impressão digital” de algum arquivo, ou, no caso do blockchain, de um bloco. Nesse sistema de blocos vinculados, essa impressão digital é fundamental.

O hash assinará o conteúdo do bloco; se alguma informação mudar, o hash muda. Ao gerar um novo bloco que também contém o hash do anterior, você cria uma espécie de carimbo: você pode verificar e sinalizar se algum bloco foi alterado e, em seguida, invalidá-lo.

Essas informações de bloco são gravadas no razão, que pode ser convertido em um razão; é aqui que todas as transações, no caso do Bitcoin, são registradas. Depois de gravados, eles não podem ser excluídos.

Cada rede de blockchain também possui “nós”, que agrupam participantes que compartilham o mesmo interesse; no Bitcoin, é a transferência de dinheiro. Esses nós podem ser transacionais, que gravam ou geram blocos, ou mineradores, que verificam se o bloco gravado é válido.

quem valida o bloqueio recebe uma recompensa

Como você deve ter adivinhado, é daí que vem o termo mineração de Bitcoin. Desde o início, o blockchain foi tão seguro por um mecanismo de consenso de Prova de Trabalho (PoW) que usa poder de processamento para resolver cálculos matemáticos muito complicados para garantir que o hash criptográfico do bloco seja válido. Quando alguém resolve a operação e consegue validar o bloqueio, recebe uma recompensa – outras pessoas da rede também podem confirmar que o resultado está correto.

Alex Braz, CTO da Star Labs, explicou no Web.br que esse mecanismo de consenso é comparável ao jogo de quebra-cabeça Sudoku: é difícil resolver o problema, mas é fácil ver se está resolvido.

Agora que você conhece os principais elementos do blockchain, posso dar a definição mais técnica que André Salem, pesquisador da IBM Blockchain, apresentou em sua palestra:

O blockchain é uma rede de negócios segura na qual os participantes transferem itens de valor (ativos) por meio de um livro razão comum distribuído, do qual cada participante possui uma cópia, e cujo conteúdo está em constante sincronização com os demais.

O que é Blockchain? [indo além do Bitcoin]

As vantagens do blockchain

Legal, mas quais são as vantagens do blockchain? É hora de fazer com que as instituições do país entrem em colapso? Incendiar a República? Não tão cedo.

O blockchain também é chamado de protocolo de confiança.

Tanto o blockchain quanto o Bitcoin eliminam intermediários, mas existem algumas diferenças entre eles. Na minha opinião, o Bitcoin ganhou um viés mais cyberpunk, para derrubar o sistema financeiro e as instituições por meio da criptografia. Enquanto isso, o papel do blockchain é mais prático: garantir a confiança entre as empresas – não é à toa que também é chamado de “protocolo de confiança”.

Além de confiança, outras palavras que ouvi muito nas palestras sobre blockchain que participei foram responsabilidade, transparência e segurança. Principalmente por causa desses quatro conceitos principais de blockchain, apresentados por Salem:

Livro-razão distribuído: o livro-razão, o sistema de registro de transações e blocos é compartilhado por toda a rede e todos podem vê-lo;
Privacidade: é possível garantir visibilidade adequada à rede, pois as transações podem ser verificadas. O termo “adequado” é importante; no Bitcoin, todas as informações da transação são públicas. No blockchain, partes confidenciais do livro-razão podem ser ocultadas (como o endereço de alguém), sem comprometer a verificação do bloco;
Contrato inteligente: um documento que não pode ser alterado depois de escrito. É possível celebrar contratos e autorizar (ou não) transações de acordo com os termos estabelecidos;
Consenso: as transações são verificadas pelos participantes da rede e não podem ser falsificadas;

Graças a toda essa tecnologia, as vantagens e aplicações do blockchain são imensas. Por exemplo, já relatamos sobre um sistema que agiliza os pagamentos internacionais. Como o blockchain elimina intermediários, as transações acontecem em tempo real, com menor custo e sem perda de segurança, pois podem ser verificáveis ​​e auditáveis. O risco de fraude é reduzido por meio de contratos inteligentes.

O que é Blockchain? [indo além do Bitcoin]

Sem ir tão longe, o setor financeiro já se beneficia da principal característica dos blocos que evitam dobrar gastos e fraudes na redação; dinheiro não pode ser copiado, ao contrário de um arquivo. Mas o blockchain tem aplicações além do financeiro; Veja toda a logística de uma venda em funcionamento:

“A nova rede da IBM poderia permitir que um fazendeiro em Samoa [país da Oceania] fizesse uma transação com um comprador na Indonésia. O blockchain seria usado para registrar os termos do contrato, gerenciar a documentação comercial, permitir ao agricultor dar uma garantia, obter cartas de crédito e finalizar a transação com pagamento imediato ”, exemplificou a IBM ao introduzir o sistema de pagamento internacional.

Aliás, o setor de logística foi o que deu maior exemplo na Web.br. André Salem, pesquisador da IBM, falou sobre a parceria da empresa com a operadora logística Maersk. O transporte de mercadorias e contêineres ainda é catalogado em papel, o que atrasa várias entregas e gera inconsistências no processo.

O caso de Salem pode ser visto no vídeo acima (em inglês). Com o blockchain, seria possível fazer essa operação de forma segura, integrada e descentralizada. Autoridades de exportação falam digitalmente com portos e alfândegas e seus termos e documentos são garantidos por contratos inteligentes

Seria possível, por exemplo, assinar um imóvel de aluguel integrando um contrato de blockchain inteligente em um bloqueio inteligente. “No mundo do blockchain, o Airbnb nasceu morto porque precisa de um intermediário”, disse Ronan Damascus, diretor nacional de tecnologia da Microsoft. A pessoa só precisa desbloquear o cadeado e parte do valor poderá ser transferido para a conta do dono.

Embora o Bitcoin seja criticado como uma bolha sem bases sólidas, fala-se muito em uma revolução do blockchain. A tecnologia introduzida com criptomoeda tem milhares de aplicações práticas em diversos setores. O blockchain provavelmente não dominará o mundo, mas uma coisa é certa: a tecnologia não parece ter uma data de validade, como o Bitcoin.

O que é Blockchain? [indo além do Bitcoin]